Ipotiroidismo: cause, sintomi e trattamento

10/08/2022 - Nella categoria I consigli del tuo farmacista

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Che cos'è l'ipotiroidismo e quali sono le cause dell'ipotiroidismo?

L'ipotiroidismo è un disturbo in cui la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormoni per i bisogni del corpo. La tiroide è un piccolo organo alla base del collo classificato come ghiandola endocrina. È responsabile della produzione e del rilascio di due ormoni: la triiodotironina (T3) e la tiroxina (T4), che regolano la funzione della maggior parte dei tessuti del corpo e influenzano il metabolismo e la termogenesi (produzione di calore) del corpo. La funzione tiroidea è controllata dalla ghiandola pituitaria, che rilascia l'ormone stimolante la tiroide (TSH), che stimola la ghiandola tiroidea a produrre T3 e T4.

La funzione della tiroide e della ghiandola pituitaria sono strettamente correlate (feedback negativo): livelli aumentati di ormoni tiroidei riducono il rilascio di TSH da parte della ghiandola pituitaria e la carenza di ormone stimola la produzione di TSH.

Le cause più comuni di ipotiroidismo includono:

Malattia di Hashimoto o tiroidite cronica autoimmune (linfocitica). Una malattia autoimmune causata dai suoi stessi anticorpi, dove c'è un'infiammazione indolore nella ghiandola tiroidea, che distrugge lentamente (nel corso degli anni) la ghiandola tiroidea e riduce la produzione di ormoni.

Condizione dopo la rimozione chirurgica della ghiandola tiroidea. 

L'operazione della tiroide può essere eseguita per vari motivi (gozzo nodulare, morbo di Graves, cancro alla tiroide). L'ipotiroidismo permanente si sviluppa quando l'intera tiroide viene rimossa. La gravità dell'ipotiroidismo se viene rimossa una parte della tiroide (ad esempio un lobo) dipende dall'entità dell'operazione.

Condizione dopo il trattamento con iodio radioattivo.

Il trattamento con iodio radioattivo (iodio radioattivo; 131 I) può essere eseguito per vari motivi (ad es. morbo di Graves, gozzo nodulare iperattivo).

Le cause meno comuni di ipotiroidismo includono:

  • altra tiroidite (ad es. tiroidite subacuta, tiroidite postpartum); in questi casi l'ipotiroidismo può essere transitorio
  • ipotiroidismo farmaco-indotto (es. amiodarone , interferone)
  • ipotiroidismo secondario in corso di malattie della ghiandola pituitaria (vedi Ipopituitarismo ).

Quanto è comune l'ipotiroidismo?

L'ipotiroidismo è la disfunzione tiroidea più comune; si verifica in circa il 5% delle donne adulte e circa l'1% degli uomini. Mentre la prevalenza dell'ipotiroidismo aumenta con l'età (soprattutto nelle persone di età superiore ai 60 anni), la malattia colpisce anche i giovani e i bambini. L'ipotiroidismo nella malattia di Hashimoto è comune tra i membri della famiglia.

Sintomi di ipotiroidismo

I principali sintomi che suggeriscono una ghiandola tiroidea ipoattiva sono:

  • una sensazione di freddo costante;
  • stanchezza/sonnolenza;
  • depressione;
  • compromissione della memoria;
  • aumento di peso;
  • evacuazione delle feci meno frequentemente / stitichezza;
  • battito cardiaco lento, pressione sanguigna bassa;
  • pelle pallida e squamosa secca, capelli secchi;
  • disturbi mestruali, infertilità.;
  • I test di laboratorio mostrano livelli elevati di colesterolo e anemia.

I sintomi di una tiroide ipoattiva possono variare in gravità, da lieve a molto grave. Le persone con ipotiroidismo lieve potrebbero non sviluppare nessuno di questi sintomi, ma se il problema non viene rilevato e trattato, la malattia può svilupparsi. Gli effetti dell'ipotiroidismo grave possono variare da malattie cardiache all'infertilità e, in casi molto gravi, anche al coma.

Cosa succede se ho sintomi che suggeriscono una tiroide ipoattiva?

In caso di comparsa di sintomi che suggeriscono ipotiroidismo, è necessario contattare il medico di famiglia, che deciderà sulla necessità della determinazione del TSH dopo una visita medica (dopo aver eseguito un'anamnesi e dopo l'esame). I test periodici del TSH dovrebbero essere eseguiti anche su persone che hanno una storia familiare di malattia di Hashimoto. È particolarmente importante identificare l'ipotiroidismo nelle donne che stanno pianificando una gravidanza poiché è molto dannoso sia per la madre che per il feto. Quindi, molti specialisti raccomandano il test del TSH per ogni donna che pianifica una gravidanza.

Diagnosi di ipotiroidismo

Per confermare l'ipotiroidismo, è necessario sottoporsi a test ormonali. Un primo test per valutare la funzionalità tiroidea (livelli di TSH nel sangue) può essere prescritto dal medico di famiglia. Se il risultato ottenuto è anormale (sopra il limite superiore della norma), è necessario misurare la concentrazione di tiroxina (FT4). L'ipotiroidismo primario (correlato a malattie della tiroide, non a malattie dell'ipofisi) viene diagnosticato se livelli elevati di TSH sono accompagnati da livelli ridotti di FT4 .

Se viene diagnosticata una tiroide ipoattiva, il medico cercherà di scoprire la causa. A tale scopo sono utili: ecografia della tiroide; La malattia di Hashimoto mostra una dimensione ridotta della ghiandola tiroidea e una ridotta ecogenicità.

Determinazione degli anticorpi anti-tiroide sierici, in particolare anti-tiroide-perossidasi (anti-TPO) o anti-tireoglobulina (anti-TG): livelli elevati di anti-TPO sono caratteristici della malattia di Hashimoto.

Trattamento dell'ipotiroidismo

L'ipotiroidismo viene trattato con l'assunzione regolare di ormoni tiroidei mancanti. L'eutirox prodotta sinteticamente è identica e ha lo stesso effetto dell'ormone prodotto dalla ghiandola tiroidea. Ci sono molti preparati di eutirox, che possono differire nei loro effetti; quindi è meglio assumere sempre la stessa preparazione. L'assunzione regolare degli ormoni tiroidei mancanti porta alla normalizzazione dei livelli di TSH e al ripristino del corretto funzionamento del corpo. La maggior parte dei pazienti può essere curata in regime ambulatoriale. Le persone con grave ipotiroidismo o altre gravi condizioni mediche (come malattie cardiache) possono inizialmente aver bisogno di cure in ospedale.

L'eutirox deve essere assunta regolarmente, preferibilmente alla stessa ora, di solito al mattino, necessariamente a stomaco vuoto, circa 30-60 minuti prima di un pasto. Ogni volta che il medico determina individualmente la dose iniziale del farmaco. Quindi vengono eseguiti i test di controllo della concentrazione di TSH e il medico modifica la dose in base al risultato ottenuto. Inizialmente potresti aver bisogno di controlli del TSH più frequenti (circa ogni 6-12 settimane). Tuttavia, dopo una compensazione stabile dell'ipotiroidismo, i controlli del TSH possono essere meno frequenti (ogni 6-12 mesi).

Informi il medico di tutti gli altri farmaci che stai assumendo; alcuni farmaci (ad es. preparati a base di ferro) non devono essere assunti contemporaneamente all'eutirox.

È possibile curare completamente l'ipotiroidismo?

La maggior parte dei pazienti con ipotiroidismo richiede un trattamento con eutirox e un monitoraggio periodico del TSH per tutta la vita. In alcuni casi (es. tiroidite postpartum, tiroidite subacuta, ipotiroidismo farmaco-indotto), l'ipotiroidismo può guarire spontaneamente e risolversi.

Come posso evitare l'ipotiroidismo?

Le malattie autoimmuni della tiroide (es. morbo di Graves, morbo di Hashimoto) sono malattie geneticamente determinate. Non abbiamo alcuna influenza sulla predisposizione genetica delle persone con onere. Le persone con una storia familiare di malattie autoimmuni della tiroide dovrebbero informare i loro medici di questo fatto e possibilmente evitare alcuni farmaci che possono influenzare lo sviluppo della malattia. Inoltre, tali individui dovrebbero controllare periodicamente i loro livelli di TSH per riconoscere l'ipotiroidismo in via di sviluppo il prima possibile e prevenire lo sviluppo di sintomi gravi.